P. ¿Cuál es la diferencia entre compostable y oxo-biodegradable?
R. Los productos compostables (que forman compost) deben degradarse en la ventana de tiempo que indica la norma ASTM D 6400. La resina más común compostable es el ácido poliláctico (PLA). Nosotros fabricamos el polietileno oxo-biodegradable reconocido por la norma ASTM D6954 - 04. Nuestros productos reúnen 3 de los 4 requerimientos D 6400. La conversión de estos polímeros a pequeños elementos no ocurre lo suficientemente rápido como para reunir los estándares de la ASTM D 6400.
P. ¿Puede hacerse una película o bolsa que consista en una mezcla de PLA y de polietileno?
R. No, las resinas son demasiado diferentes.
P. ¿Cómo se sabe que funciona?
R. Cada aplicación es sometida a un ensayo de envejecimiento acelerado junto con una muestra patrón la cual no contiene el agente biodegradante. Posteriormente se realiza un análisis. Además de medir los cambios en las propiedades físicas, medimos los cambios a nivel molecular por medio de análisis infrarrojos.
P. ¿Qué porcentaje de reducción se obtendrá con los oxo-biodegradables luego de 10 años?
R. El PE-TDPA se habrá degradado y biodegradado para este tiempo. En un relleno sanitario típico conteniendo una actividad microbiana significativa debido a la presencia de desechos orgánicos tales como residuos de comida, desechos de jardín, papel, etc, el PE-TDPA debería haber experimentado su degradación y producir productos intermediarios los cuales forman parte del ecosistema en sí.
P. ¿Qué porcentaje de reducción se obtendrá con los oxo-biodegradables después de 4 años?
R. Si es un estudio controlado, entonces los datos de disposición y los tiempos para la recuperación de los productos serían parte del protocolo. Si las muestras son aleatoriamente cavadas, entonces tal información debe ser suministrada por las autoridades del relleno. Se han conducido muchos estudios para demostrar la degradación de los plásticos modificados con TDPA en rellenos del Reino Unido, Canadá, China y Estados Unidos. En un estudio particular realizado por MJ Carter en el Reino Unido, se mostró que el PE fabricado con TDPA se descompone tanto mecánica como químicamente en un período de varios meses dentro de un relleno sanitario en operación. La película de PE del estudio en consideración fue enterrada a 3 metros de profundidad, y se encontró que el PE-TDPA se había degradado totalmente en 10 meses, incluyendo el período de invierno. La masa molecular promedio fue determinada por un laboratorio independiente (RAPRA) y se encontró una reducción drástica, de 115.000 a 4.250. Esto indica científicamente que el PE se degradó totalmente a moléculas más pequeñas, las cuales a su vez son susceptibles a biodegradación. A menos de que se especifique lo contrario, nosotros diseñamos películas que inicien su biodegradación 2 años después de que el producto haya sido usado y enviado al relleno sanitario. Para un tiempo de degradación apropiado, cada caso debe tratarse individualmente. En otras palabras, cada mezcla de resina requiere aditivos diferentes que varían en porcentajes.
P. Yo no veo el beneficio de algo que no va a ser compostable luego de 3 años.
R. El PE-TDPA se degradará dentro de 12-24 meses en un relleno sanitario cuando sea expuesto al oxígeno, la luz solar o el calor, y a los esfuerzos mecánicos presentes en el relleno. Como se explicó más arriba, estos plásticos degradados sufrirán finalmente la biodegradación (dentro de 2-3 años) hacia productos que forman parte del ciclo ecológico. Los plásticos que contiene TDPA sufren una biodegradación aeróbica, la cual convierte el carbono de las cadenas de los plásticos en dióxido de carbono, en vez de metano, el cual es al menos 20 veces más perjudicial como gas invernadero.
P. ¿Altera el agente biodegradante la apariencia o el desempeño del producto?
R. No, nuestras películas biodegradables tienen las mismas propiedades ópticas y físicas que las de las películas de polietileno ordinarias. |
